A Quinta Irini, uma iniciativa agrícola localizada em Mafuiane, dedica-se a uma vasta gama de actividades agrícolas incluindo o agro-processamento, apicultura fúngica, produção de cogumelos, e criação de animais. A pequena exploração agrícola de suporte depende largamente da lenha e carvão vegetal como a maior fonte de energia utilizada no processo de pasteurização do substrato para a produção de cogumelos. O processamento de alimentos na quinta consome grandes quantidades de lenha por dia para ferver mais de 200 litros de substrato em tambores gigantes.

Em Janeiro de 2023, a Quinta Irini com o apoio da UNIDO e em parceria com o Ministério da Agricultura iniciou a transição da utilização de fontes de energia prejudiciais ao ambiente para a utilização de sistemas alimentados por energia solar, aumentando assim a sua produção e melhorando a produtividade. A transição energética em curso foi possível graças à instalação de 4 sistemas alimentados por energia solar, incluindo; uma moageira solar, um secador solar de fruta e legumes, um sistema de irrigação solar, e um biodigestor.

Moageira solar

No passado, a quinta dependia apenas de uma pequena moageira eléctrico para processar bananas, quiabos e cereais (arroz, sorgo e painço) em pequenas quantidades utilizando energia eléctrica produzindo rendimentos aproximados a 5,000 meticais por mês. A aquisição da moageira solar irá não só contribuir para a redução dos custos de electricidade mas também vai reduzir a utilização de lenha e o tempo gasto pelos trabalhadores no processo de preparação e controlo do fogo para processar farinha alimentar de diferentes tipos de grãos secos como milho, painço, sorgo, trigo, cevada, arroz, soja, ou outros produtos agrícolas. A moageira solar será capaz de processar 40kg/h de farinha fina, dependendo da humidade dos grãos, e 200kg/h para farinhas mais grossas utilizadas para a produção de ração animal.

Secador solar para frutas e vegetais

"Costumava levar cerca de seis dias a secar fruta e quatro dias a secar vegetais. Em dias com pouco sol, dependendo da duração dos dias com nuvens ou chuva, acabámos por perder os produtos, especialmente a fruta, que tem um nível de qualidade medíocre". --- Marisa, agricultora da Quinta Irini pronunciando-se sobre os benefícios do secador solar de fruta e vegetais.

A quantidade total de fruta fresca que pode ser seca simultaneamente em todas as câmaras de secagem utilizando o secador solar é de 90kg por dia. Isto significa uma redução no tempo, uma melhoria na eficiência e uma redução na perda de vegetais, frutas e folhas de chá.

Sistema de irrigação solar

Em Julho de 2022 foi feito um furo com profundidade de cerca de 40 metros para abastecimento de água com um volume de fluxo estimado de 4m3/h que é suficiente para irrigação e abastecimento de água às comunidades circunvizinhas, bem como para consumo próprio. Afim de garantir o armazenamento do precioso líquido, a construção de uma torre de armazenamento de água com capacidade de 10 metros cúbicos está em progresso e uma bomba solar será instalada para facilitar a bombeamento de água para irrigar a quinta de 10 hectares.

Biodigestor

Para reduzir a utilização de lenha e o tempo gasto pelos trabalhadores durante o processo de preparação e controlo do fogo, a construção e alimentação de um biodigestor a 20m3 já está numa fase avançada. Além disso, está em curso a identificação dos locais de aquisição de estrume de caprinos, bovinos e suínos para garantir a alimentação contínua do sistema de bio-digestão.